ONU alerta sobre la relación entre bosques y seguridad alimentaria
La Organización de las Naciones Unidas (ONU) hizo un llamado global a proteger los bosques como condición esencial para garantizar la seguridad alimentaria, en el marco del Día Internacional de los Bosques, que se celebra cada 21 de marzo. Para 2025, el tema central es “Bosques y alimentos”, con énfasis en su vínculo con la nutrición y los medios de subsistencia.
Según la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO), los bosques no solo suministran alimentos y combustibles, sino que también favorecen la fertilidad del suelo, regulan el clima local, retienen el agua y ofrecen sombra y alimento al ganado. Además, actúan como barreras naturales contra el viento, lo que contribuye a la protección de los cultivos y a mejorar las precipitaciones.
La FAO destaca que las cuencas hidrográficas forestales suministran agua dulce a más del 85% de las principales ciudades del mundo. Asimismo, estima que una gestión sostenible de los bosques podría mejorar la calidad del agua para más de 1700 millones de personas que habitan en grandes zonas urbanas.
En términos de biodiversidad, los bosques albergan especies polinizadoras fundamentales para los cultivos. También son esenciales para la subsistencia de pueblos indígenas y comunidades rurales, y contribuyen a mitigar el cambio climático mediante el almacenamiento de carbono.
En varias regiones del mundo, especialmente en zonas rurales, los bosques representan cerca del 20% de los ingresos familiares, lo que permite el acceso a alimentos y dietas diversas. Entre los productos que ofrecen se incluyen frutos secos, frutas, raíces, tubérculos, hongos, miel, carne silvestre e insectos, que aportan nutrientes esenciales a la alimentación humana.
Además, más de 2000 millones de personas aún utilizan leña y otros combustibles tradicionales para cocinar, extraídos principalmente de los bosques. En total, la FAO estima que más de 5000 millones de personas en todo el mundo utilizan productos forestales, maderables y no maderables, para obtener alimentos, medicinas y medios de vida.
Los bosques también contribuyen a diversificar los ingresos de las comunidades en contextos de crisis, como malas cosechas o conflictos, lo cual permite sostener la seguridad alimentaria cuando las fuentes convencionales de alimento no están disponibles.
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La pérdida forestal avanza a ritmo acelerado
A pesar de su importancia, el mundo ha perdido el 10% de sus bosques en los últimos 30 años, lo que equivale a la desaparición de 37 campos de fútbol por minuto desde 1990, según datos de la Oficina de las Naciones Unidas contra la Droga y el Delito (UNODC).
De acuerdo con Daniela Sota Valdivia, Oficial de Prevención del Delito y Justicia Penal de la UNODC, los bosques son vulnerables a la corrupción debido al alto valor económico de la tierra y los productos que se extraen. “Productos como el chocolate y el champú requieren aceite de palma para su producción. Somos más de 8000 millones de personas. ¿Se imaginan cuánta tierra para plantaciones de aceite de palma se necesita para satisfacer la demanda?”, señaló.
La funcionaria advirtió que una vez que los bosques se pierden como resultado de actos de corrupción, no es posible recuperarlos. “No hay tiempo cumplido en prisión ni cantidad de dinero que pueda devolver lo que los bosques ofrecen”, afirmó.
Además, la agencia ha observado que, cuando se adoptan medidas contra la corrupción en un país, las operaciones ilegales se trasladan a otros con controles más débiles. Por ello, se insiste en que la protección forestal debe ser una responsabilidad compartida entre todos los países, con medidas ajustadas a las condiciones de cada región.
Acciones locales y cooperación internacional
Con motivo del Día Internacional de los Bosques, la ONU alienta a los países a organizar actividades relacionadas con los árboles y los bosques, como campañas de plantación, jornadas educativas y acciones comunitarias, tanto a nivel local como nacional e internacional.
El organismo subraya que los bosques son fundamentales no solo para el medio ambiente, sino también para garantizar el acceso al agua, los alimentos y los medios de vida de millones de personas en todo el mundo.
